Madrid.-El desempleo en España volvió a subir en el tercer trimestre para ubicarse en 21,52% de la población activa, su más alto nivel desde 1996, un resultado catastrófico para el gobierno socialista a tres semanas de las elecciones legislativas.
El umbral simbólico de cinco millones de desempleados no está muy lejos, con 4,978 millones de personas sin actividad laboral a fines de septiembre, contra 4,83 millones en junio (20,89%).
España conserva por lo tanto el triste récord de desempleados en los países industrializados.
Mariano Rajoy, líder del conservador Partido Popular (PP, vencedor de las elecciones legislativas del 20 de noviembre según todos los sondeos), criticó al gobierno socialista por este nuevo récord del desempleo.
"El mayor enemigo de las políticas sociales es el que gestiona mal la economía", dijo Rajoy, según un extracto de un discurso difundido por su partido.
Parece ya casi imposible que el gobierno alcance su objetivo de un desempleo de 19,8% para fin de año. El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronostica un 20,7% de la población activa.
Para los socialistas en el poder "es una muy mala noticia", estima Juan Carlos Martínez Lázaro, economista de IE Business School de Madrid.
"Antes del verano se especulaba que se podría producir un adelanto electoral para noviembre porque se podía esperar que los datos de desempleo hubieran sido buenos y que fueran un factor muy importante" para el gobierno saliente, dice.
Este trimestre es generalmente un buen periodo para el empleo ya que incluye la temporada turística estival, que este año fue excelente.
Al final, las elecciones fueron adelantadas al 20 de noviembre, pero las cifras fueron "todo lo contrario, lo que confirma el deterioro de la economía española", según el economista, a la inversa del discurso optimista del gobierno.
"Cuando en el tercer trimestre aumenta el paro, quiere decir que la situación es muy grave, y las perspectivas para final del año son todavía peores, porque el último trimestre es (generalmente) peor que el tercero", dijo por su parte Sandalio Gomez, del IESE Business School.
La batalla por el empleo está en el corazón de la campaña para estas elecciones, mientras que el desempleo récord, así como las medidas de austeridad frente a la crisis, les valieron a los socialistas una caída en los sondeos de opinión frente a la derecha.
Esta política de rigor tuvo un costo, subrayó el viernes el ministro de Trabajo, Valeriano Gomez.
"Son 40.200 empleos los que se han perdido en la administración pública en este trimestre, en el trimestre similar del año pasado se crearon 39.200, y se crearon 50.700 en el tercer trimestre del año 2009", señaló.
Ya hubo aumentos del paro en el tercer trimestre, pero "nunca había pasado con tanta intensidad", reconoció, anunciando nuevas medidas para favorecer las prácticas para los jóvenes graduados y estimular el empleo entre los de más de 55 años.
Algunas cifras son alarmantes: casi un joven sobre dos de entre 16 y 24 años (45,8%) es desempleado. En Andalucía (sur) casi un activo de tres (30,9%) no tiene trabajo.
"Lo que es más preocupante es el número de hogares donde todos los miembros están en el desempleo (1,43 millón, NDLR), creo que esto es muy peligroso" ya que "es un factor que puede tener unos efectos importantes sobre la estabilidad social", apunta Martínez Lázaro.
El país vivió los últimos meses con un amplio movimiento de protesta social, decenas de miles de "indignados", imitados en varios países del mundo.
Criticado por el FMI y las agencias de calificación financiera, el importante desempleo que registra el país le valieron nuevos llamados esta semana al gobierno español.
"Son necesarias medidas adicionales para aumentar el crecimiento de manera a reducir el nivel inaceptable de desempleo", afirmaron el jueves en Bruselas los dirigentes de la zona euro.
Con el estallido de la burbuja inmobiliaria a fines de 2008 que empujó al paro a muchos españoles, se planteó la pregunta de la reconversión de esos trabajadores, a menudo poco calificados.
