Nueva York.- Pedro Armendáriz Jr., el actor mexicano que participó en más de un centenar de películas y telenovelas falleció el lunes a causa de un cáncer. Tenía 71 años.

El actor murió en Nueva York, según un comunicado citado por la agencia oficial mexicana NOTIMEX.

De acuerdo con el documento la familia del artista "solicitó a los medios de comunicación respeto a su privacidad en estos momentos de duelo".

Armendáriz, que fue presidente de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas apareció en cintas como "La Máscara del Zorro" (1998), al lado de Antonio Banderas y Catherine Zeta Jones; "Matando Cabos", y "El Crimen del Padre Amaro" una de las más representativas del cine mexicano.

El portavoz de la Asociación Nacional de Actores, Gustavo de Anda, dijo a la AP que aún están tratando de confirmar la noticia.

Por su parte, Consuelo Saizar, presidenta del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes de México, envió varios mensajes sobre la muerte de Armendáriz a través de Twitter.

"A la comunidad cinematográfica, mi más sentido pésame por el fallecimiento de Pedro Armendáriz", expresó la titular del CONACULTA a través de su cuenta, cuya autenticidad fue verificada por la AP.

El actor, que nació en la Ciudad de México el 6 de abril de 1940, era una de las figuras recurrentes en series y telenovelas. Su última participación en un melodrama fue "La fuerza del destino", que concluyó a mediados de 2011.

Su versatilidad lo llevó a participar incluso en producciones de corte infantil como la cinta "Navidad S.A." y "Amy, la niña de la mochila azul".

Debutó en la pantalla grande en "El cachorro", de Arturo Martínez. Trascendió las esfera de las producciones nacionales y llegó al cine y la televisión estadounidense con papeles en producciones como "River of Gold", "Killer by Night" y algunos episodios de "Remington Steele", protagonizada por el británico Pierce Bronsan.

En su prolífica carrera, compartió créditos con destacadas figuras de Hollywood como Jane Fonda en "Gringo Viejo" (1989) y su compatriota Salma Hayek en "Once Upon a Time in Mexico" (2003).

Reconocido como uno de los rostros más destacados del cine mexicano, amplió su labor fuera de cámaras para apoyar el cine nacional.

En 2008, cuando estuvo al frente de la Academia Mexicana de Cine, se manifestó en contra de la politización de la industria fílmica.

"A mí no me gusta politizar el cine, siempre que los políticos entran destrozan todo. A mí me gustaría que no hubiera nada que politizara más el cine de lo que ya está", declaró en una conferencia de prensa cuando anunció el inicio del rodaje de la cinta "SM4 Sin Memoria", en la que participo con la actriz juvenil Martha Higareda.

Aunque se mantuvo alejado de los escándalos, trascendieron sus matrimonios. El primero, fue con la modelo Lucía Gómez de Parada, con quien procreó varios hijos. Tras divorciarse de Gómez de Parada, se casó con la actriz Ofelia Medina, de quien también se separó.